瑞士科學家研制出一種能稱量單個活細胞的秤，可實時計算出細胞的重量變化，并精確到毫秒和萬億分之一克。
據報道，此次研發測試是由蘇黎世瑞士聯邦理工學院的科學家進行的。研究人員介紹稱，該設備的ARM處理器上采用了透明硅懸臂，超薄金屬片上涂有膠原蛋白或纖連蛋白膜。為了稱量一個細胞，科學家先將懸臂放在一個細胞培養腔里，然后擠壓細胞并把它粘起來，細胞此時會被粘在懸臂的下面。
而在設備的另一端是一個可發出納米級懸臂振蕩脈沖藍光激光器，在細胞被粘在懸臂之前和之后，激光器會分別發射兩次紅外線激光器以測量振蕩結果。研究人員指出，細胞質量可以通過兩次振蕩測量間的差異被計算出來。利用這一技術還可進行實時測量，并將信息輸入計算機屏幕，對于一個細胞的質量波動可連續跟蹤幾個小時甚至幾天。
此外，細胞秤還可安裝在高性能熒光顯微鏡的靶板上，使科學家能觀察細胞內的生化過程，同時監測細胞重量的變化。
研究人員表示，隨著細胞對其重量的調節，他們已測量到了活細胞1%至4%的重量波動，而質量波動只有在細胞死亡后才會停止。一位研究人員說，“我們看到了其他人還從未觀察到的東西。”
科學家們期望通過這種新技術來研究各種細胞的生化過程。而這種新設備也可用于分析病變細胞內的病理機制，或觀察新藥物的作用。研究人員解釋稱，細胞的每個質量就是其生理學上一個最好指標。
