很多人在體檢的時候都被建議選擇頸動脈超聲檢查，這是為什么呢？這個檢查能反映出什么問題呢？很多人不明所以。醫生提醒頸動脈是腦血管的“窗口”和警報器，40歲以上人群必查的體檢項目。
如果將血管比喻成自來水管，水中的污物聚集到水管壁上，水管的內徑就變細了，水流量就小了。同理，膽固醇、甘油三酯聚集到血管壁上，就形成了斑塊，斑塊加厚，血流量就小了。斑塊繼續加厚，堵塞了血管，形成了血栓。然而，引起腦中風的血栓往往是頸動脈的血栓，它隨血液上行阻塞了腦血管。所以我們常說，頸動脈是腦血管的“窗口”和警報器，只要每年定期體檢，發現問題及時有效干預，就能最大限度地避免腦中風。
2021年1至9月份，同濟天佑醫院健康管理中心在1981份40歲以上人員的頸動脈彩超檢查報告中發現，頸動脈斑塊的檢出率為46.8%。據美國統計，大于40歲接受超聲檢查的人群中，62%的人有頸動脈斑塊。而日本對46-74歲的健康人群進行頸動脈超聲檢查顯示，75.1%的人有頸動脈斑塊。
研究表明，頸動脈內中膜厚度每增加0.1毫米，心肌梗死危險增加10-15%，卒中危險增加13-18%。危險主要在于不穩定斑塊，也就是在血管壁上不牢固容易脫落的斑塊，當斑塊整塊或者部分脫落后形成了血流中的栓子，隨血流到達大腦堵塞腦動脈，導致栓塞事件造成偏癱、失語，甚至危及生命。
頸動脈斑塊常發生在三高人群中，即高血壓、高血脂、高血糖人群，同時老人發病率高于年輕人。高膽固醇血癥是頸動脈斑塊的主要危險因素之一如家中有心血管疾病患者、有肥胖、吸煙嗜好，或者有高血壓、糖尿病等，請務必盡早就醫，規范治療，這樣就能遠離“殺手”，健康生活。
發現了頸動脈斑塊早期應該抗血小板藥物阿司匹林+他汀類降脂藥物或葉酸。中后期，頸動脈管腔超過50%以上的狹窄：手術+介入治療。
預防頸動脈斑塊的發生尤為重要，一是控制飲食。飲食低鹽、低脂，不吃肥肉，多吃魚類、豆制品、蔬菜和水果；二是戒煙限酒。戒掉吸煙、酗酒等不良習慣規律運動：三是對于年紀較大的患者，選擇比較輕松的運動，如散步、太極拳類，每次不少于1小時。
同濟天佑醫院體檢保健科 張艷華
