圍繞鋰原料企業Millennial的競購戰，以寧德時代“截和”告終。9月29日，寧德時代相關負責人對北京商報記者表示，公司已與加拿大鋰業公司Millennial Lithium Corp(以下簡稱“Millennial”)簽訂收購協議。此前，贛鋒鋰業宣布，擬收購Millennial。在Millennial爭奪戰的背后，是多家企業面臨的鋰原料儲量低、開采難度大導致的價格上漲難題。為應對上游鋰原料漲價帶來的壓力，各能源、動力電池企業加速“備料”。面對新能源汽車銷量持續增長，鋰原料爭奪越發激烈，尋找替代品被各企業提上日程，誰能率先打破”鋰”格局成為關注的焦點。
加速“屯料”
“已與Millennial簽訂協議。”寧德時代相關負責人表示，公司以3.77億加元收購Millennial 100%股權，該公司在阿根廷擁有兩處世界級鋰鹽湖項目。
北京商報記者注意到，對Millennial感興趣的不止寧德時代一家。此前，有消息稱，洛陽鉬業曾有意聯手寧德時代聯合競購Millennial。對此，洛陽鉬業方面“不予置評”。相比洛陽鉬業的平靜，今年7月贛鋒鋰業發布公告稱，其子公司擬以不超過3.53億加元收購加拿大Millennial股權。
從收購價格來看，寧德時代收購Millennial的價格不僅高于贛鋒鋰業，有報道稱，寧德時代還同意補償其向贛鋒鋰業支付的1000萬美元違約金。
在Millennial“花落”寧德時代后，Millennial是誰，為何3家上市企業先后對其產生收購意愿等成為熱議的話題。資料顯示，Millennial總部位于加拿大，主營業務為勘探和開發鹵水提鋰項目，擁有約412萬噸的碳酸鋰當量，旗下主要資產均位于阿根廷，包括兩個鋰鹽湖項目，即Pasto Grandes 和Cauchari East。
事實上，目前新能源汽車持續增長的銷量，也帶動了鋰電池裝車量的增長。但是，下游產業需求的爆發式增長，使得鋰產業供需失衡，且短期內難以緩解。據悉，鋰資源分布并不均衡，我國鋰資源儲備量僅占全球的6%，80%的鋰原料依賴進口。今年以來，電池級碳酸鋰及電池級氫氧化鋰的報價分別大漲66.04%和96.97%。因此，誰能備更多的料，誰就能在行業中占有一席之地。寧德時代相關負責人表示，此次收購為寧德時代供應鏈布局的重要舉措，將進一步保障公司長期穩定的鋰原材料供應。
今年9月，寧德時代擬以不超過135億元在江西省宜春市投資建設新型鋰電池生產制造基地(宜春)項目。資料顯示，宜春被稱為“亞洲鋰都”，擁有世界上最大的鋰云母礦。除寧德時代，今年國軒高科也投資115億元建設宜春經開區鋰電產業園項目。
破“鋰”壟斷
值得注意的是，隨著價格持續上漲，各企業在爭奪鋰原料的同時，也將尋找鋰的替代品提上日程。
今年7月，寧德時代推出鈉離子電池，常溫下15分鐘即可充滿80%的電量。同時，寧德時代給出的鋰鈉混搭電池包解決方案也首次亮相。寧德時代相關負責人稱：“當前開發的第一代鈉離子電池，電芯單體能量密度已達160Wh/kg，為目前全球最高水平。在常溫下充電15分鐘，電量可達80%;而在零下20℃低溫環境下，仍有90%以上的放電保持率;同時在系統集成效率方面，也能達到80%以上。”
相比鋰元素來說，鈉元素在地殼中的含量更加豐富。資料顯示，地殼中鈉元素的含量為2.4%，此外還有在海水中的鈉元素。反觀鋰和鉛，則含量較少，二者在地殼中的占比分別為0.0065%和0.0016%。
不僅寧德時代，產業鏈上的其他企業也開始押寶鈉離子電池及相關產業。其中，華陽股份擬對鈉離子電極材料項目投資1.4億元;容百科技的鈉離子電池正極材料項目也在開發中;欣旺達也在生產和研發鈉離子電池。這意味著，行業內企業均已提早布局尋找鋰原料的替代品。業內人士認為，鈉原料用于動力電池仍面臨諸多挑戰。鈉離子電池裝車還需成長過程。
“在市場價格攀升局面下，各企業在加緊爭奪原料的同時，能否找到替代品也成為發展關鍵。”中國汽車流通協會專家委員會成員顏景輝表示，由于成本不斷提升，目前電池技術路徑正處升級階段，誰能先一步找到替代品，并實現電池技術量產應用，誰就將成為新頭部企業。
(北京商報記者 劉洋 劉曉夢)
