我一直認為，不是成片的樹木都可以叫做森林。森林是一個完整的生態體系。倘若只有樹木，沒有更豐富的植被，沒有鳥類、昆蟲甚至溪谷、河流，那只能叫樹林。
我自幼生長在東北林區，見識過真正的天然林。那種浩瀚、幽深，每每想來，都令我神往。
高大的喬木一抱多粗，抑或幾抱粗。它們昂然挺拔，直插云天。喬木壯碩的樹冠并不能遮住全部陽光，透過樹干枝葉的空隙，陽光斑斑點點、塊塊片片灑落下來。這些散碎的光照，打在灌木和草本植物身上，讓它們同樣葳蕤。
低矮的灌木、地面的苔蘚亦是林地不可或缺的一部分，或蓄存著水分，為森林生態奉獻綿薄之力。傍樹攀爬的野藤，堆堆簇簇的荊榛，多種多樣的草藥——細辛、地苓、龍膽草等，藏寶于林。
一場雨過后，地面上會悄然拱出色彩各異的菌類，釋放的氣味，對以此為食的蟲子構成不可抵御的誘惑。
動物們在這里自由自在，無憂無慮。從虎豹到兔鼠，形成一條完整的生態食物鏈，遵循著自然的法則生存。
鳥兒是自由的。它們在樹上筑巢，在林葉間覓食，在枝頭梳理羽毛或爭鳴宛轉，用好聽的叫聲把一縷縷陽光喚進森林。
河里的魚是怡然的。它們只管無憂無慮地在透明的水中漫游，快樂地搶食，悠閑地觀賞兩岸樹的倒影和落進水里的藍天白云。這里的蛇、松鼠、林蛙，甚至連地下的蚯蚓都是自在的，宛如一個童話世界。
天然林中，一年四季都有獨特的氣息。春天，萬頃林海隨風蕩漾的是新枝吐翠的淡淡馨香;夏天，林間霧氣氤氳中裹挾的是野花的醉人芬芳;秋天，到處彌漫著的是野果熟透后甜滋滋的味道;冬天，茫茫雪原的新鮮空氣分外清爽沁人心脾。我覺得，天然林蘊含著大自然最美麗、值得珍惜的部分。對天然林的保護，即是對大自然的尊重和敬畏。
